PVC eller polyvinylchlorid, mest kendt som vinyl på markedet, er et termoplastisk materiale sammensat af kulstof (43%) og klor (57%). PVC er også den tredje mest udbredte plasttype i verden. Det findes i tasker, legetøj, sportsudstyr, flasker og tapet, for blot at nævne nogle få. Faktisk er PVC kun næstefter PET- og PP-plast, hvad angår dets anvendelse i forbrugerprodukter. Fælles for PVC er, at strukturen er skør, og farven er naturligt hvid.
Faktisk har PVC i sig selv eksisteret i lang tid siden 1872. Det blev et kommercielt produkt i 1920'erne, produceret af BF Goodrich Company. I denne periode blev PVC-plast hovedsageligt brugt i byggebranchen og i produktionen af skilte (gader, vægge osv.) og komponenter til sundhedsudstyr.
Der er to hovedtyper af PVC, den første er en stiv, uplastificeret polymer, og den mere fleksible form for plast, vi ser i produkter fremstillet af PVC-dekorationsfilmproducenter. Den fleksible PVC-form er lavet ved at plastificere materialet, hvilket gør det mere "bøj" på grund af tilsætningen af diisononylphthalat (DINP) til dets struktur. Fleksibel PVC bruges ofte i byggeriet - især som isolering til plastikledninger, gulve og som erstatning for plastik. Med hensyn til hårdere PVC, kan du finde det brugt til at producere rør, rammer og mere.
Populariteten af PVC i fremstilling af forbrugerprodukter stammer fra dets relativt lave produktionsomkostninger, gode modstandsdygtighed over for nedbrydning, gode holdbarhed og fremragende trækstyrke, fordi det er lavet af plast. PVC er også genanvendeligt og har en harpiksidentifikationskode på 3.
PVC er et materiale klassificeret som termoplast. Termoplast er et udtryk, der beskriver, hvordan netop denne plast reagerer på varme. I tilfælde af PVC-materiale - reagerer det på varme (normalt ved 100 grader Celsius-mærket) ved at gøre det flydende. PVCs smeltepunkt varierer naturligvis også afhængigt af de additiver, der anvendes i fremstillingsprocessen, da nogle PVC-materialer har et smeltepunkt på omkring 260 grader Celsius. Et vigtigt aspekt ved PVC og termoplastiske materialer generelt er, at det kan omsmeltes, køles og genopvarmes uden at forringe materialets kvalitet væsentligt. Termoplast er ikke brændbart, men smelter til flydende form, hvilket gør dem til et levedygtigt materiale til sprøjtestøbning. Dette giver også PVC dens yderst genanvendelige egenskaber.
